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Jul 13, 2023

In Japan wurde Asbest in Badematten entdeckt, eine Gesetzeslücke wird dafür verantwortlich gemacht

27. Dezember 2020 (Mainichi Japan) Japanische Version TOKIO – Eine Reihe von Badematten und anderen Gegenständen, die Asbest enthalten, wurden seit November unter „Heimatsteuer“-Geschenken eines Einheimischen entdeckt

27. Dezember 2020 (Mainichi Japan)

japanische Version

TOKIO – Eine Reihe von Badematten und anderen Artikeln, die Asbest enthalten, wurden seit November unter „Heimatsteuer“-Geschenken einer lokalen Regierung im Westen Japans sowie in Produkten großer japanischer Möbelhändler entdeckt, was zu groß angelegten Rückrufaktionen führte.

Alle Produkte enthielten Kieselgur, ein stark wasserabsorbierendes Mineralmaterial, was einige Internetnutzer zu der Vermutung veranlasste, dass dieser Inhaltsstoff hinter der Asbestgefahr steckt. Experten weisen jedoch darauf hin, dass „Kieselgur in diesem Fall irrelevant ist“.

Asbest, eine Gruppe von Mineralfasern, ist günstig und äußerst feuerbeständig. Rund 10 Millionen Tonnen Asbest wurden vor allem zwischen den 1970er und 1990er Jahren nach Japan importiert und dort in großem Umfang als Baumaterial verwendet. Eine Person, die Asbest einatmet, kann auch Jahrzehnte später schwere gesundheitliche Probleme entwickeln, darunter Mesotheliom und Lungenkrebs. Die japanische Regierung überarbeitete 2006 die Durchsetzungsverordnung des Arbeitsschutzgesetzes, um die Einfuhr, Herstellung und den Verkauf von Produkten zu verbieten, die Asbest enthalten und mehr als 0,1 % des gesamten Objekts wiegen.

Diatomit wiederum besteht aus schichtweise versteinerten Schalen von Kieselalgen, einer Algenart. Da Kieselgur außerordentlich wasserabsorbierend ist und sogar Feuchtigkeit aus der Luft aufnimmt, wird es häufig in Baumaterialien und allgemeinen Konsumgütern verwendet. Obwohl Kieselgur abgebaut wird, enthält er in seinem natürlichen Zustand kaum Asbest.

Hinter der Art und Weise, wie die zurückgerufenen Produkte in den Verkehr gelangten, lauern mehrere regulatorische blinde Flecken. Das erste Beispiel dieser Art sind Geschenke an Steuerzahler, die im Rahmen des „Heimatstadt-Steuerspenden“-Systems Spenden an die Stadtverwaltung von Kaizuka in der Präfektur Osaka geleistet haben.

Kaizuka gab im November bekannt, dass etwa 15.000 Badematten und 2.500 Untersetzer, die von der lokalen Firma Hori Mokkosho hergestellt und von der Gemeinde zwischen August 2016 und Februar 2020 verarbeitet wurden, Asbest enthalten könnten. Nach Angaben des Ministeriums für Gesundheit, Arbeit und Soziales und der Kommunalverwaltung von Kaizuka, die Inspektionen durchführte, betrug die Asbestkonzentration 0,38 % bei großen Badematten, 0,61 % bei kleinen Badematten und 0,1–0,3 % bei Untersetzern – über dem gesamten Jahr der gesetzlichen Grenze von 0,1 % der nationalen Regierung.

Die Artikel wurden aus extrudierten Zementplatten unter Verwendung von Materialien hergestellt, die Kieselgur enthielten, und in den Wartungsanweisungen der Produkte wurde die Verwendung von Sandpapier auf der Oberfläche empfohlen, um die Saugfähigkeit aufrechtzuerhalten. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums stellt die Verwendung der Gegenstände in ihrem jetzigen Zustand kein Problem dar, allerdings könnten Partikel, einschließlich Asbest, freigesetzt werden, wenn die Matten und Untersetzer abgeschliffen oder zerbrochen sind. Nach Angaben der Stadtverwaltung kontaktierte Hori Mokkosho Personen, die die Steuergeschenke ihrer Heimatstadt erhalten hatten, und schickte ihnen unter anderem Ersatzprodukte, die kein Asbest enthielten.

Außerdem stellt sich die Frage, warum die Produkte überhaupt Asbest enthalten.

Nach Angaben des Gesundheitsministeriums stellte das Unternehmen die Badematten und Untersetzer durch die Verarbeitung von Zementplatten her, die es 2001 von einer Firma in Kitakyushu in der Präfektur Fukuoka beschafft hatte. Dies geschah vor der Überarbeitung der Durchsetzungsverordnung des Arbeitsschutzgesetzes im Jahr 2006, die den Asbestgrenzwert von 0,1 % festlegte. Nach den damaligen Vorschriften galten Produkte mit einem Asbestgehalt von weniger als 1 % des Gesamtgewichts als „nicht asbesthaltig“. So wurden Asbestartikel, die zum Zeitpunkt ihrer Beschaffung als legal galten, fast zwei Jahrzehnte lang gelagert, bevor sie kürzlich als Steuergeschenke an die Heimat verteilt wurden.

Weitere ähnliche Fälle sind im Jahr 2020 aufgetreten. Mitsubishi Heavy Industries Ltd. gab im September bekannt, dass Dichtungen für Baumaschinen, die zwischen 2006 und 2015 verschifft wurden, Asbest enthielten, der den Grenzwert von 0,1 % überstieg. Im November veröffentlichte Komatsu Ltd. ähnliche Informationen. Das Gesundheitsministerium teilte mit, dass es sich in allen Fällen um den Vertrieb von Produkten handelte, die vor der Verschärfung der Vorschriften hergestellt wurden. Das Ministerium, das die aufeinanderfolgenden Probleme als problematisch ansah, forderte schriftlich etwa 500 Mitgliedsorganisationen auf, eine weitere Reihe von Inspektionen an Industrieprodukten und -materialien durchzuführen, die im Jahr 2006 und davor gekauft und hergestellt wurden.

Es gibt weitere Schlupflöcher, darunter Fälle, in denen Produkte aus Ländern mit laxen Asbestvorschriften nach Japan importiert werden.

Der Haushaltswarenhändler Cainz, der über Kaizukas fehlerhafte Steuergeschenke in seiner Heimatstadt informiert wurde, überprüfte freiwillig etwa 50 Artikel, bei denen wie in den Steuergeschenken in seiner Heimatstadt Kieselgur verwendet wurde. Anschließend stellte sich heraus, dass fünf Arten von Produkten, darunter Badematten, zwischen 0,2 und 1,3 % Asbest enthielten. Es kündigte an, etwa 290.000 Artikel in 17 Kategorien zurückzurufen. Laut Cainz wurden diese Produkte in einer vertraglich vereinbarten chinesischen Fabrik hergestellt, und ein Vertreter kommentierte: „Es ist nicht bekannt, wo im Prozess Asbest eingemischt wurde, und wir führen derzeit Inspektionen durch.“

Das gleiche Problem traf den Möbelhersteller Nitori Co. Das Gesundheitsministerium gab am 22. Dezember bekannt, dass rund 2,4 Millionen Artikel in neun Kategorien von Badematten und Untersetzern, die zwischen 2016 und Dezember 2020 verkauft wurden, möglicherweise Asbest enthielten. Die in einer chinesischen Fabrik hergestellten Produkte wurden offenbar nach Japan importiert und Nitori hat sie zurückgerufen.

Die chinesischen Vorschriften zu Asbest sind im Vergleich zu denen Japans milder, und asbesthaltige Baumaterialien werden in dem Land in großem Umfang hergestellt. Obwohl Japan beim Zoll Gegenmaßnahmen ergriffen hat, um Asbestimporte zu verhindern, sagte Sugio Furuya, Leiter des Verwaltungsbüros des in Tokio ansässigen Ban Asbestos Network Japan (BANJAN), dass es Fälle gibt, in denen die Dokumentation für in China hergestellte Produkte keinen Hinweis auf Asbest enthält. Dies schürt die Befürchtung, dass mit Asbest verunreinigte Produkte nach Japan importiert werden.

„Das Verbot der Einfuhr von Asbest nach Japan ist nicht garantiert“, sagte er.

Darüber hinaus enthielten die Badematten und andere Gegenstände, bei denen festgestellt wurde, dass sie Asbest enthielten, alle Kieselgur in ihren Grundbestandteilen, aber ein Beamter des Gesundheitsministeriums erklärte: „Wir gehen nicht davon aus, dass Asbest in der Kieselgur enthalten war. Wir glauben, dass der Asbest vermischt wurde.“ während des Herstellungsprozesses der extrudierten Zementplatten.

Furuya betonte: „Dieses Problem ist nicht auf die Kieselgur zurückzuführen, sondern kann auch bei anderen Produkten auftreten. Wir müssen ein System schaffen, das dafür sorgt, dass die Vorschriften gründlich umgesetzt werden, damit asbesthaltige Produkte nicht in den Umlauf gelangen.“ ."

(Japanisches Original von Mirai Nagira, Abteilung für Wissenschafts- und Umweltnachrichten)